Запуск миссии «Кассини-Гюйгенс»

написаноadminGWP 18.12.2015

15 октября 1997 года с помощью американской ракеты Титан 4Б была запущена автоматическая межпланетная станция «Кассини» с пристыкованным к ней зондом «Гюйгенс».

Эта задача была осуществлена совместными усилиями NASA (США), Европейского космического агенства и Космического агенства Италии. Свое название станция получила по имени известного франко-итальянского астронома Джованни Доменико Кассини (17-18 вв.), который занимался исследованием небесных тел, в том числе планеты Сатурн; он открыл четыре его спутника – Япет, Рею, Тефию и Диону.

«Кассини-Гюйгенс» являлся самым трудоемким, технически сложным и дорогостоящим проектом из всех межпланетных автоматических станций США. На борту корабля весом 6 тонн и высотой более 10 метров было установлено лучшее научное оборудование америко-итальяно-европейского производства, обеспечивающее возможности высокоэффективной работы в условиях космоса, а также надежные системы безопасности, ведь в своих недрах корабль нес 33 килограмма радиоактивного плутония – для обеспечения его необходимой энергией.

Миссия станции «Кассини» заключалась в том, чтобы достигнуть орбиты Сатурна, проводить исследования планеты и его спутников, а зонд «Гюйгенс» должен был сначала отправиться на Титан – самый большой спутник Сатурна. 1 июля 2004 года станция наконец достигла цели – выполнив специально рассчитанное торможение, «Кассини» достигает Сатурна и становится его искусственным спутником. 14 января 2005 года зонд Гюйгенс» отделяется от «материнского» корабля и отправляется на Титан.

«Кассини-Гюйгенс» выполнили множество важных исследований, например, были получены данные о кольцах Сатурна – их параметрах, составе и поведении, изучаются спутники планеты, их атмофсфера, геология, ведутся поиски признаков «жизни». Регулярно получаются и передаются новые фотографии (210 тысяч снимков на сегодняшний день) колец Сатурна.

Миссия «Кассини» была запланирована до 2008 года, но была продолжена до 2010, а в этом году ее решили продлить еще до сентября 2017 – NASA заявило о том, что его бюджет на 2011 год позволяет выделять 60 млн долларов в год на поддержку данного проекта по изучению Сатурна. Все дело в том, что исследования «Кассини» очень и очень важны для развития науки по изучению космоса – планируется, что станция совершит еще 155 оборотов вокруг исследуемой планеты, пролетит вблизи Титана еще 54 раза и 11 раз – мимо усеянного ледяными гейзерами Энцелада – второго спутника Сатурна.

История полета АМС «Кассини-Гюйгенс» (Cassini-Huygens)

15 октября 1997 года — «Кассини-Гюйгенс» запущен с мыса Канаверал (Флорида, США) ракетоносителем Titan 4B/Centaur.

26 апреля 1998 года — маневр в гравитационном поле Венеры для набора необходимой скорости.

24 июня 1999 года — повторный маневр в гравитационном поле Венеры.

18 августа 1999 года — маневр в гравитационном поле Земли (мимо Земли корабль прошел со скоростью 69 тысяч км/час).

30 декабря 2000 года — последний маневр в гравитационном поле Юпитера. Фотографирование этой планеты-гиганта. «Кассини-Гюйгенс» находился в окрестностях Юпитера вместе с «Галилео» (Galileo), все еще облетающим к тому времени по орбите эту планету (с конца 1995 года), таким образом впервые два космических корабля исследовали газового гиганта одновременно. 30 декабря зонд ближе всего подошел к Юпитеру — он был на расстоянии в 10 миллионов километров от внешних орбит его крупнейших спутников — Ио, Европы, Ганимеда и Каллисто.

11 июня 2004 года — «Кассини-Гюйгенс» сблизился с Фебой — одной из крупнейших лун Сатурна, добыв доказательства того, что этот спутник может быть замерзшим артефактом времен формирования Солнечной системы (приблизительно четыре миллиарда лет назад).

«Кассини-Гюйгенс» (Cassini-Huygens) в системе Сатурна (основные этапы)

21:10 (EDT, восточное поясное время), 30 июня 2004 года — поворот антенны космического корабля (с тем, чтобы экранировать аппарат от космической пыли в тот момент, когда он пересекает плоскость колец Сатурна).

22:36, 30 июня 2004 года — запуск двигателя для торможения космического корабля и перехода на вытянутую эллиптическую орбиту. Двигатель работал приблизительно 96 минут.

23:54, 30 июня 2004 года — «Кассини» захвачен гравитацией Сатурна и вышел на заданную орбиту.

12:03, 1 июля 2004 года — наиболее близкий подход к Сатурну за все время экспедиции — 19 980 километров от вершин облачности Сатурна.

12:12 — 12:22, 1 июля 2004 года — окончание работы двигателя.

12:35, 1 июля 2004 года — космический корабль начал съемку колец Сатурна.

26 октября 2004 года — начало экспедиции к Титану.

25 декабря 2004 года — отделение зонда «Гюйгенс» от «Кассини».

14 января 2005 года — спуск «Гюйгенса» в атмосферу Титана (начало спуска — 5 часов утра (EST)).

1 августа 2005 года — сближение со спутником Сатурна Мимасом.

23 сентября 2005 года — сближение с Тефией.

25 сентября 2005 года — сближение с Гиперионом.

10 октября 2005 года — сближение с Дионой.

25 ноября 2005 года — сближение с Реей.