Американская частная компания SpaceX осуществила первое в истории управляемое приземление ракеты-носителя.
21 декабря в 20:29 по местному времени (в 04:29 по московскому времени) первая ступень ракеты Falcon 9 взлетела в космос, отделилась от второй ступени, а после осуществила управляемое возвращение обратно на место посадки во Флориде на мысе Канаверал в 10 километрах от места старта.
Несмотря на то, что главной задачей миссии, с которой компания успешно справилась, была доставка на орбиту одинадцати спутников, а посадка первой ступени ракеты — второстепенная задача. По существу это событие намного значимее, поскольку открывает новую веху в космической индустрии — начало орбитальной экономики, обещая будущее чрезвычайно дешевых космических полетов.
Основатель SpaceX Илон Маск заявил, что построить ракету Falcon 9 обошлось его компании в 60 миллионов долларов. Топливо стоит всего 200 000 долларов. Таким образом, можно сократить расходы на космический полет в 10 или даже в 100 раз.
Запуск осуществлялся в условиях облачности при ветре в 16 километров в час. Через минуту после старта ракета достигла точки максимального напряжения, отделение первой ступени произошло ещё через четыре секунды. Второй этап выключения двигателя произошёл на десятой минуте полёта, а на пятнадцатой минуте первые спутники были развёрнуты на орбите.
Видео к заметке:
